Fischerei und Aquakultur im Meer

Es gibt sehr verschiedene Ausprägungen der Fischerei. Der Großteil der Fische stammt aus der industriellen Fischerei. Sie wird mit Schiffen betrieben, die zumeist zwischen 18 und 40 Meter lang sind und die tagelang auf hoher See unterwegs sein können. Anschließend landen sie den gefangenen Fisch in einem großen Hafen an. Für die große Hochseefischerei sind Schiffe im Einsatz, die bis zu 80 Meter lang sein können (zum Beispiel so genannte Super-Trawler), sie sind wochenlang auf See und die Besatzung verarbeitet den Fang direkt an Bord. 

Neben der industriellen Fischerei gibt es außerdem die handwerkliche Küstenfischerei. Diese Kleinfischer fahren mit dem Kutter (oder in Ländern außerhalb Europas teilweise mit Holzbooten ohne Steuerkabine) meistens nur für einen Tag raus und fischen in Küstengewässern. Zwischen diesen grob beschriebenen Ausprägungen von Fischerei gibt es zahlreiche Abstufungen von Betriebs- und Schiffsgrößen⁽²⁾.

Innerhalb weniger Jahrzehnte hat sich der industrielle Fischfang von den klassischen Fischereigebieten auf der Nordhalbkugel über alle Meere ausgebreitet. Viele Bestände von Speisefischen gelten als überfischt. Ausweglos ist die Situation aber nicht. Verschiedene Länder haben inzwischen gezeigt, dass sich Fischbestände durch ein nachhaltiges Fischereimanagement tatsächlich wiederaufbauen lassen. Am Forschungszentrum GEOMAR werden Lösungswege für ein umweltverträgliches Fischereimanagement erforscht⁽³⁾.

Bislang galt als eine der Hauptursachen der Überfischung, dass die Fischereipolitik Fangmengen zumeist höher festlegte, als von der Wissenschaft empfohlen. Innerhalb der Wissenschaft gibt es aber inzwischen Ergebnisse, die zeigen, dass auch die Empfehlungen der Wissenschaft oft bereits zu hoch waren⁽⁴⁾. 

Außerdem ist illegale Fischerei eine ernste Bedrohung für die Erhaltung der Fischbestände. Illegale Fischerei liegt dann vor, denn Schiffe die Fischereigesetze missachten und beispielsweise ohne Erlaubnis in den Hoheitsgewässern eines Landes fischen und/oder Schutzgebiete und Fangzeiten nicht beachten. Dazu gehört auch nicht gemeldete Fischerei, also wenn den Aufsichtsbehörden nicht der gesamte Fang angegeben wird, sondern nur ein Teil davon. Die Einhaltung der Fischereigesetze wird durch eine Kombination von nationalen, regionalen und internationalen Akteuren und Mechanismen überwacht. Diese Maßnahmen sind jedoch nur so wirksam wie ihre Durchsetzung. Probleme wie unzureichende Ressourcen, Korruption und mangelnde Zusammenarbeit erschweren die Überwachung der Fischereiaktivitäten weltweit​⁽⁵⁾.

Für die Liste “Guter Fisch” übernehmen Forschende des GEOMAR die wissenschaftliche Beurteilung der nachhaltigen Bestandsgröße und des nachhaltigen Fischereidrucks und überprüfen die Einhaltung dieser Kriterien. Dabei orientieren sie sich am Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen und dessen Umsetzung in der gemeinsamen Fischereipolitik der EU. Danach müssen Fischbestände größer sein als eine bestimmte Mindestgröße, die den höchstmöglichen Dauerertrag hervorbringen kann. Außerdem darf der Fischereidruck auf einen Bestand nicht höher sein als derjenige, der langfristig den höchstmöglichen Dauerertrag produzieren kann. Zusätzliche Kriterien, wie etwa schonende und beifangarme Fangmethoden, werden von den anderen Partnern beurteilt.

Das Portal "Fischbestände Online“ liefert Informationen zum Zustand von wilden Meeres-Fischbeständen, die für den deutschen Markt von Bedeutung sind, umfassend, aktuell und wissenschaftlich belegbar. Die Informationen sind nach einzelnen Fischbeständen gegliedert, die sich völlig unterschiedlich entwickeln können. Außerdem werden alle weiteren Aspekte beschrieben, die für die Bewertung einer ökologisch nachhaltigen Fischerei relevant sind. Das Angebot wird vom Thünen-Institut gepflegt, dem deutschen Bundesinstitut, dass für die Begutachtung kommerziell genutzter Fischbestände zuständig ist.

Meeresfische werden auch in Aquakulturen gezüchtet, ebenso Muscheln, Krebse, Algen und weitere Meereslebewesen. Die weltweite Produktion der marinen und küstennahen Aquakultur erreichte im Jahr 2022 einen Wert von 71,1 Millionen Tonnen, darunter 35,3 Millionen Tonnen Wassertiere (davon 65,2 % Fische, 20 % Weichtiere, 13,5 % Schalentiere und 1,3 % andere Tiere) sowie 36,4 Millionen Tonnen Algen.

Die Aquakultur spielt eine entscheidende Rolle bei der Deckung der wachsenden globalen Nachfrage nach Meeresfrüchten und  bietet eine Proteinquelle für Milliarden von Menschen. Die Zucht kann den Druck auf die Wildfischerei reduzieren und zur Erhaltung mariner Ökosysteme beitragen. Allerdings können Abwässer und eingesetzte Chemikalien Umwelt und Ökosysteme belasten und Krankheiten und Parasiten sind Risiken für die Tiergesundheit. In Küstengebieten können Aquakulturen zu Nutzungskonflikten führen; insbesondere für die Zucht tropischer Garnelen können natürliche Küsten-Ökosysteme zerstört werden.